INTRODUÇÃO: O abandono gradual do modelo keynesiano, numa lógica da crescente liberalização da economia portuguesa, teve como consequência a necessidade de desenvolver novos moldes de governação e controle de serviços e bens considerados de interesse económico geral das populações. A entrada de agentes externos, privados, nestes sectores de actividade, introduziu um novo conceito: a regulação. Este artigo versa essencialmente sobre as implicações destas adaptações no sector da água e saneamento, com especial incidência neste último.